A evolução do algodão medicinal no tratamento moderno de feridas: Investigação e inovações

No panorama dinâmico do tratamento de feridas, o algodão medicinal continua a ser um material fundamental com propriedades de cicatrização notáveis. Investigações recentes revelam como as inovações nos pensos à base de algodão estão a revolucionar o tratamento de feridas através de propriedades antimicrobianas melhoradas e de melhores taxas de cicatrização. Este artigo explora os mais recentes desenvolvimentos, aplicações e tendências do mercado do algodão medicinal para profissionais de saúde e especialistas em aquisições que equilibram a qualidade com considerações de custo.

O mercado em crescimento do algodão cirúrgico

O mercado de algodão cirúrgico está a registar um crescimento significativo, avaliado em \$3,4 mil milhões em 2023 e projetado para atingir \$5,8 mil milhões em 2031, crescendo a uma CAGR de 7,1% de 2024 a 2031. Esta expansão é impulsionada pelo aumento dos procedimentos cirúrgicos em todo o mundo e por uma maior ênfase nos cuidados e na higiene dos doentes, particularmente nos mercados emergentes onde as infra-estruturas de cuidados de saúde se estão a desenvolver rapidamente.

O mercado abrange várias aplicações, incluindo:

• Pensos médicos
• Procedimentos cirúrgicos
• Tratamento de feridas
• Produtos de higiene
• Primeiros socorros

As categorias de produtos incluem algodão absorvente, algodão não absorvente, gaze de algodão, rolos de algodão e almofadas de algodão, cada um com funções específicas no sector médico.

Propriedades que tornam o algodão medicinal essencial para o tratamento de feridas

O algodão medicinal possui várias propriedades chave que o tornam indispensável no tratamento de feridas:

Absorção: Uma das principais caraterísticas do algodão medicinal é a sua excecional capacidade de absorver fluidos como sangue, exsudado e outros fluidos corporais, o que o torna ideal para pensos em feridas e aplicações cirúrgicas.

Suavidade e conforto: A textura suave do algodão medicinal minimiza a fricção e a irritação, tornando-o adequado para peles sensíveis ou delicadas.

Respirabilidade: As fibras de algodão permitem a circulação do ar e a absorção da humidade, criando um ambiente propício à cicatrização das feridas e evitando a acumulação excessiva de humidade.

Esterilidade: Os produtos de algodão de qualidade médica são submetidos a rigorosos processos de esterilização para garantir que estão isentos de contaminantes, reduzindo os riscos de infeção.

Investigação inovadora: Algodão castanho natural para feridas infectadas

Um estudo inovador publicado em 2024 na National Library of Medicine investigou o efeito da gaze de algodão castanho natural em feridas infectadas. Os investigadores estabeleceram um modelo de ferida infetada com E. coli em ratos e compararam três tipos de pensos: gaze de algodão branco desengordurada (controlo), gaze de algodão castanho desengordurada e gaze de algodão castanho branqueada desengordurada.

Os resultados foram notáveis:

• Ao 14º dia, os três grupos atingiram uma taxa de cicatrização macroscópica da ferida superior a 98%
• Os grupos de gaze de algodão castanho apresentaram um teor de colagénio significativamente mais elevado (49,85% e 53,48%) em comparação com o grupo de controlo (23,91%)
• Ambos os grupos experimentais demonstraram períodos inflamatórios mais curtos
• A expressão de factores inflamatórios (THF-α, IL-2, IL-8) e citocinas (MMP-3, MMP-8, MMP-9) foi menor nos grupos de algodão castanho

Os investigadores concluíram que "a gaze de algodão castanho natural tem um melhor efeito reparador e promotor da cura em feridas infectadas", abrindo novas possibilidades para o tratamento de feridas infectadas.

Gaze branqueada de algodão castanho natural: Métricas de cicatrização superiores

Um estudo de 2022 publicado na revista Materials comparou a gaze branqueada de algodão castanho natural com a gaze de algodão absorvente normal. Os resultados favorecem fortemente a opção do algodão castanho:

Estas métricas impressionantes demonstram que "a gaze branqueada de algodão castanho natural tem um melhor efeito na cicatrização de feridas do que a gaze de algodão absorvente normal".

Inovações no tratamento de feridas à base de algodão

O algodão utilizado em aplicações médicas evoluiu significativamente, com vários desenvolvimentos inovadores que aumentam a sua eficácia:

Tecnologia de algodão cru: O Serviço de Investigação Agrícola do USDA desenvolveu uma gaze de algodão não tecida feita de fibra de algodão crua e não branqueada que demonstra propriedades hemostáticas notáveis. Esta inovação:

• Preserva os lípidos naturais, as ceras e a pectina da cutícula exterior da fibra
• Estimula a produção de agentes de coagulação do sangue pelo organismo
• Liberta pequenas quantidades de peróxido de hidrogénio que mobilizam as células de cicatrização das feridas
• Teve um desempenho tão bom como a gaze de penso normal em ensaios clínicos

Tecidos de algodão com chumbo prateado: Um estudo de 2023 publicado no Biomedical and Pharmacology Journal investigou tecidos de algodão carregados com nanopartículas de prata (AgNPs) para a cicatrização de feridas diabéticas:

• O tratamento com AgNPs resultou numa melhoria significativa da cicatrização de feridas
• Foi observada uma maior atividade antioxidante
• Verificou-se uma diminuição dos marcadores inflamatórios nas feridas crónicas
• As AgNPs promoveram taxas de contração da ferida mais rápidas, proporcionais à concentração

Formação do pessoal hospitalar sobre a utilização correta do algodão

Apesar da omnipresença do algodão nos hospitais, os programas de formação formal que abordam especificamente a sua seleção e aplicação continuam surpreendentemente subdesenvolvidos. Um estudo de 2023 descobriu que muitas instalações de cuidados de saúde carecem de protocolos padronizados para avaliar as propriedades do tecido de algodão, particularmente nos Departamentos Centrais de Fornecimento Estéril, onde os enfermeiros historicamente gerem estes materiais.

A formação adequada sobre a utilização de algodão medicinal tem implicações tanto para a segurança dos doentes como para a gestão dos custos:

Segurança dos doentes: O algodão absorvente médico foi concebido para absorver eficazmente os fluidos das feridas e dos locais cirúrgicos, criando um ambiente limpo e seco essencial para a cicatrização. Uma seleção ou aplicação inadequada pode introduzir contaminantes ou comprometer a esterilidade.

Gestão de custos: As instalações de cuidados de saúde que dão prioridade à formação contínua e aos cursos de reciclagem registam um melhor cumprimento dos protocolos de higiene, o que pode reduzir o desperdício e evitar a utilização excessiva de produtos de qualidade superior quando as opções normais seriam suficientes.

Garantia de qualidade e seleção de fornecedores

Para os profissionais de compras, selecionar fornecedores fiáveis é tão importante como escolher os produtos certos. A Runfar Medical, um fabricante profissional de produtos de algodão para fins médicos, oferece ligaduras em rolo de algodão, bolas de algodão e cotonetes de qualidade superior que cumprem as normas internacionais de cuidados de saúde com as certificações CE, ISO 9001, ISO 13485 e SGS.

O futuro do algodão no tratamento de feridas

As provas científicas apoiam fortemente o papel contínuo do algodão no tratamento moderno de feridas. Desde propriedades de cicatrização melhoradas até à relação custo-eficácia, os pensos à base de algodão oferecem vantagens significativas para as instalações de cuidados de saúde centradas nos resultados para os doentes e na eficiência operacional.

À medida que as inovações continuam a melhorar as propriedades curativas do algodão, os profissionais de aprovisionamento devem manter-se informados sobre as tendências emergentes, incluindo pensos inteligentes para feridas com algodão quimicamente modificado que visa seletivamente as enzimas nocivas em feridas crónicas, pensos hemostáticos multicamadas com propriedades antimicrobianas e pensos compostos de hidrogel à base de algodão que proporcionam vantagens duplas no suporte do tecido e na absorção de exsudado.

Com os avanços na tecnologia de processamento do algodão a continuarem a melhorar os resultados de cicatrização e a reduzir potencialmente os custos globais do tratamento, não estará na altura de reavaliar o papel deste material tradicional, mas inovador, nos seus protocolos de tratamento de feridas?